Definizione, cos'è il mal di gola?
Con il termine mal di gola si definisce lo stato doloroso dovuto ad un processo infiammatorio acuto che chiameremo faringite se interessa diffusamente la mucosa faringea, tonsillite se interessa prevalentemente le tonsille e laringite se interessa la laringe.
Le vittime preferite dal mal di gola sono i bambini perchè hanno le difese immunitarie più deboli ed inoltre è facile tra loro il contagio frequentando asili, scuole, parco giochi. Le infezioni virali sono le più comuni. Si presentano con un forte dolore alla gola che risulta molto arrossata e talvolta con mal di testa, con tosse, raffreddore con scolo nasale e febbre.
Il mal di gola batterico si presenta con dolori alla gola che risulta molto arrossata, con febbre alta, mal di testa, nausea e dolori addominali. Anche il fumo o un abuso di bevande alcoliche o sostanze chimiche irritanti possono determinare un mal di gola. Con l'arrivo della stagione invernale è molto facile prendersi un mal di gola. Non bisogna allarmarsi, perchè la sensazione di bruciore passa da sola in un paio di giorni, ma se è accompagnato da febbre alta e i sintomi sono persistenti, si dovrebbe chiedere una visita medica perchè, in alcuni casi, potrebbe trattarsi di una infezione da streptococchi che va trattata con antibiotici prescritti da un medico.
La trasmissione del mal di gola avviene tramite tosse o starnuti di una persona infetta o tramite contatto con mani contaminate dai virus o dai batteri. E' importante quindi arieggiare quando è possibile e lavarsi e disinfettarsi frequentemente le mani. Per un mal di gola virale non esistono farmaci specifici. Il modo migliore per guarire presto è seguire una dieta a base di cibi leggeri, bere in quantità e se possibile riposarsi. Se il mal di gola è di origine batterica, potrebbe essere un'infiammazione da streptococchi. In questo caso, tramite un tampone faringeo o analisi del sangue si scoprirà il batterio responsabile e con un antibiotico specifico si guarirà in una decina di giorni ricordandosi di non interrompere l'assunzione dell'antibiotico anche se i sintomi sono migliorati. Anche in questo caso la trasmissione avviene attraverso la tosse, una risata o uno starnuto. Se non curata bene l'infezione batterica può provocare conseguenze come febbre reumatica, scarlattina, quarta malattia e danni renali.
Tutto ciò non deve farci preoccupare sempre, infatti il mal di gola comune, associato al comune raffreddore, può essere curato con rimedi che chiamiamo spesso rimedi della nonna o rimedi naturali. Questi combattono i sintomi del mal di gola e stimolano le difese naturali potenziando il sistema immunitario. Vi sono infusi e tisane preparate con singole erbe o miscele di erbe come il timo, il basilico, la malva, l'altea. Si possono usare sciacqui e gargarismi utilizzando limone, verbena, ortica, rosa canina, gocce di eucalipto. In presenza di sintomi evitare i laticini come latte burro e gelati, cibi troppo zuccherini e bevande fredde. Se il mal di gola dura più di tre giorni è opportuno consultare il medico di famiglia che controllerà la gola e ti aiuterà, con opportuna terapia, a guarire presto. Se si è in stato di gravidanza, prima di prendere medicinali o spray o caramelle ad azione balsamica è opportuno far presente al farmacista il proprio stato per ottenere consigli in modo da acquistare prodotti adatti che non provocano danni al feto.
Alcune volte il mal di gola può essere cronico. La faringite cronica è una forma infiammatoria che può colpire i bambini, gli adulti e gli anziani. E' una infiammazione della membrana faringea e dei linfonodi presenti in alcuni tessuti del collo. Si manifesta con dolore lungo tutto il tratto della gola, con bruciori alla deglutizione e con alitosi. Per questa malattia è importante consultare il medico per riconoscerne i sintomi e stabilire subito una cura adatta.
Chi soffre di mal di gola e, per vari motivi, non può assumere farmaci può ricorrere a diversi rimedi naturali. Alcune sostanze, in natura, funzionano da potenti antinfiammatori. La loro efficacia è reale, non rappresenta un’alternativa della nonna ed è stata dimostrata da studi scientifici.
Vi presentiamo i rimedi naturali di sicura efficacia per il mal di gola causato da virus, batteri ed altre cause come il fumo, l’inquinamento, l’esposizione a sostanze chimiche irritanti, aria troppo secca o troppo umida, il reflusso gastroesofageo, l’uso eccessivo della voce o di sostanze alcoliche.
Propoli grezza
Molto efficace il ricorso alla propoli grezza (soprattutto, la tintura madre), un rimedio naturale raro che contrasta le infezioni delle vie respiratorie superiori grazie alle sue proprietà antibatteriche ed antivirali. Per il massimo dell’efficacia, si consiglia la propoli biologica - prodotta da piccoli apicoltori, priva di metalli pesanti, antibiotici ed antiparassitari - rispetto a quella solita o di importazione.
Miele grezzo
E’ il miele grezzo, alimento ‘vivo’ non sottoposto a trattamenti termici per la conservazione, il più efficace contro il mal di gola ed è stato dimostrato negli anni Sessanta. Vanta proprietà antibatteriche ed antinfiammatorie, lenitive, antisettiche grazie al contenuto di acqua ossigenata (perossido di idrogeno) prodotto dall’enzima glucoso-ossidasi. Un classico rimedio della nonna è latte e miele ma c’è da considerare un dettaglio importante: il latte di una volta era molto indicato, fresco di fattoria, biologico nel vero senso del termine. Il latte di oggi, prodotto da allevamenti intensivi e pastorizzato, potrebbe risultare, al contrario, infiammante.
Olio di menta
Sono, in particolare, 4 gli oli essenziali puri al 100% efficaci contro il mal di gola da utilizzare per gargarismi e suffumigi: l’olio essenziale di eucalipto, di pino mugo, l’olio di timo e l’olio di menta.
Quest’ultimo è un antinfiammatorio potente da usare per gargarismi da effettuare più volte al giorno. Basta versarne alcune gocce in 250 ml di acqua tiepida con un cucchiaino di sale integrale.
Olio di timo
L’olio essenziale di timo è disinfettante ed antisettico, combatte la formazione di virus e batteri. Diluito nell’olio di oliva extravergine oppure olio di mandorle va applicato frizionando sul petto e sulla gola.
Olio di pino mugo
Va applicato come l’olio di timo e rappresenta uno dei rimedi naturali più antichi contro il mal di gola usato in alto Adige.
Olio essenziale di eucalipto
E’ l’olio balsamico per eccellenza, quello essenziale puro di eucalipto. L’eucaliptolo ha notevoli proprietà germicide e va usato per preparare suffumigi (3-4 gocce in un litro di acqua bollente) o gargarismi (1-2 gocce in un bicchiere
Zenzero crudo
E’ importante specificare che lo zenzero come rimedio contro mal di gola e tosse deve essere crudo e non trattato con pesticidi. In questo modo, tagliato a pezzetti e mangiato fresco, riesce a svolgere al meglio la sua azione antinfiammatoria. Essiccato non solo non farebbe effetto ma potrebbe peggiorare lo stato infiammatorio.
Echinacea
Studi clinici eseguiti sui bambini hanno dimostrato che l’azione combinata di echinacea, propoli e vitamina C ha diminuito i casi di infezioni delle prime vie aeree ed anche la durata della malattia.
L’echinacea dalla proprietà antibatteriche, antinfiammatorie, antivirali ed immunostimolanti, previene e cura tosse, mal di gola, raffreddore ed influenza in modo naturale. Per la prevenzione va assunta all’inizio dell’autunno. E’ sempre meglio tenerne una buona scorta in casa di echinacea per preparare una tisana calda.
Tisana di menta
In genere, le tisane sono ottime per mantenere idratato l’organismo se vengono preparate facendo uso di erbe biologiche in foglie. In particolare, la tisana di mente attenua il mal di gola e serve ad abbassare la febbre. Altre piante con proprietà antisettiche contro mal di gola e tosse sono fiordaliso, piantaggine, alchemilla e girasole.
Aceto di mele
Antibatterico ed antinfiammatorio, l’aceto di mele può essere usato diluendolo in piccole quantità in un bicchiere d’acqua oppure una bevanda calda. Può anche essere aggiunto in una pentola di acqua bollente per fare suffumigi e funziona anche per i gargarismi.
Cannella
La cannella è un altro rimedio naturale, prezioso e potente. Potrete preparare una tisana con questa spezia (sia in polvere sia in stecca da grattugiare) unendo il pepe.
Limone
Il succo di limone ha un’azione antibatterica e disinfettante del cavo orale e risulta molto utile in caso di mal di gola. Si può usare diluendolo in bevande calde (tè caldo) o fredde (limonata con acqua fresca) oppure per fare gargarismi.
Cipolla
La cipolla è un vero e proprio antibiotico ed antinfiammatorio naturale. L’azione della cipolla è particolarmente efficace se preparata in forma di tisana a base di bucce. Basta far bollire la buccia di mezza cipolla per una tazza di acqua, filtrare e bere la tisana tiepida dolcificandola se volete.
Aglio
Come la cipolla, l’aglio è antibiotico ed antinfiammatorio. Potete mangiarlo crudo oppure preparare un decotto.
Liquirizia
La liquirizia pura è uno dei rimedi naturali più efficaci contro l’infiammazione ed il mal di gola. Si possono masticare i bastoncini di liquirizia o preparare un infuso aggiungendo foglie di alloro. La liquirizia ha una controindicazione: è sconsigliata a chi soffre di ipertensione.
Maggiorana
Di solito, la maggiorana si usa per curare lo stress ma è un valido aiuto anche contro mal di gola e catarro. Si può usare l’olio essenziale di maggiorana aggiungendo in acqua bollente alcune gocce per la preparazione di suffumigi, mentre per i gargarismi basterà preparare un infuso con 2 cucchiaini di foglie essiccate in una tazza di acqua calda.
Salvia
Oltre ad essere un digestivo, la salvia è un battericida naturale. E’ possibile preparare tisane con 2 cucchiaini di foglie essiccate in una tazza d’acqua calda da bere 2-3 volte al giorno. Tiepido o freddo, l’infuso può essere usato anche per gargarismi. La tisana a base di salvia con aggiunta di timo, antibatterici e decongestionanti, funziona.
Fieno greco
Il fieno greco combatte il mal di gola perché ha proprietà antinfiammatorie ed antisettiche. Con 12 grammi in 250 ml di acqua calda si prepara un decotto da usare tiepido per i gargarismi.
Golden Milk
Il Golden Milk è un potente antinfiammatorio indicato sia per le articolazioni sia per raffreddore e mal di gola. E’ possibile aggiungere alla tisana il miele per renderlo non solo più buono ma più efficace. Grazie alla presenza di curcuma, rafforza le difese immunitarie per accelerare i tempi di guarigione.
Ribes nigrum
Il Ribes nigrum o ribes nero funziona al meglio in forma di colluttorio per eseguire sciacqui mirati e gargarismi.
Erisimo
L’erisimo, detto ‘erba dei cantanti’ perché interviene in caso di abbassamento o perdita della voce, è un validissimo antinfiammatorio dall’azione antisettica.
Acqua e sale
E’ il rimedio più semplice e, probabilmente, il più antico, quello di fare gargarismi con mezzo cucchiaino di sale aggiunto in un bicchiere d’acqua tiepida.
Tea Tree Oil
E’ un rimedio fitoterapico antibatterico ed antinfiammatorio indicato per faringiti e laringiti. Bastano 3-5 gocce di Tea Tree Oil diluito in acqua per preparare gargarismi da effettuare 3-4 volte al giorno.
Ginseng siberiano
Il vegetale che cresce nelle steppe russe noto come ginseng siberiano è particolarmente adatto a prevenire il mal di gola perché è ricco di principi attivi che rafforzano le difese immunitarie e svolge un’azione ricostituente. Viene commercializzato in capsule e la regola è assumerne una al giorno per almeno un mese.
Acerola
L’acerola serve, principalmente, a scongiurare il mal di gola. Ai primi sintomi di bruciore di gola va assunta questa pianta che è una vera e propria miniera di vitamina C che potenzia il sistema immunitario. Basta assumerne una capsula prima dei pasti principali con un bicchiere d’acqua per almeno una settimana.
Sambuco
Il sambuco funziona per liberare le vie aeree e spegnere l’infiammazione alla gola. Va assunto in succo oppure in tisana.
Curcuma e miele
Curcuma e miele formano l’accoppiata naturale vincente contro il mal di gola. Combinati insieme con l’aggiunta di qualche goccia di limone, sono un rimedio potente ad azione antinfiammatoria e antibatterica.
Camomilla
Sono note le proprietà antibatteriche, antimicotiche, sedative ed antinfiammatorie della camomilla da assumere come tisana o da usare per gargarismi.
Spirea
La spirea è un valido antinfiammatorio ed un calmante. Contiene salicilati ad azione analgesica ed antipiretica.
Menta, arancio amaro ed eucalipto
I suffumigi a base di menta, arancio amaro ed eucalipto svolgono un’azione balsamica, espettorante, decongestionante, disinfettante ed antinfiammatoria.
Consigli
Nel suggerirvi tutti i principali rimedi naturali per combattere e, possibilmente, sconfiggere il mal di gola, vi diamo qualche suggerimento per accelerare la guarigione o prevenire il disturbo:
bevete molta acqua durante il giorno;
consumate molta frutta e verdura (soprattutto, le vitamine A, C e D che rafforzano le difese immunitarie), ma anche yogurt con fermenti lattici vivi o probiotici;
bandite il caffè e le bevande contenenti caffeina che disidratano;
evitate i cibi piccanti che irritano le mucose (come il peperoncino) o difficili da digerire (come i grassi e le fritture);
mantenete il vostro ambiente ai giusti livelli di umidità (40-60%);
riposare più del solito sia con il corpo che con la voce.